美國太空總署派出的無人太空船，終於成功進入一顆小行星【愛神星】的軌道，把相關資料送回地球，這項研究的主要目的，是為了防止地球日後被類似的小行星撞擊，造成任何災害。
【近地號】太空船，在情人節傳回愛神星的畫面，太空總署的科學家興奮不已，認為這項耗資兩億多美元的發射任務，幾乎近於完美。
四年前的二月，科學家把太空船發射出去，原來去年就應該進入愛神星的軌道，卻因為推進器熄火，一度跟控制中心失去聯絡，直到這幾天，太空船才進入預定的軌道。
愛神星外型像巨大的馬鈴薯，長度大約三十四公里，是一顆相當古老的行星，太空船上面有精密的攝影機，也能測小行星的密度、化學成份和磁場，可以讓學者好好研究，太陽系遙遠的過去。
太空船跟愛神星將有一年的相會期，如果一切順利，太空船將用一塊太陽能板，掠過愛神星的表面，並且拍下撞擊留下的痕跡。學者也打算用這個機會，研究外力撞擊小行星的後果，藉機了解如何保衛地球，不讓天外飛來的小行星打中地球。(蔡筱雯)
新聞來源：華視新聞
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