美國【哥倫比亞號】太空梭，失事原因調查，有了初步的結果。美國太空總署今天證實，哥倫比亞號還在地球軌道上運轉時，可能曾遭一顆小隕石或人造太空廢物擊中，才導致這場悲劇。美國太空總署試圖為哥倫比亞號爆炸意外，還原真相。
至於先前外界推測，太空梭在升空時，有一片泡沫絕緣體脫落，擊中太空梭左翼，因此導致意外的說法，太空總署官員不願多做評論。原先專家推斷，太空梭升空時，燃料槽外有一片泡沫絕緣體脫落，恰好擊中太空梭左翼上的隔熱陶瓷片。少了這塊隔熱陶瓷片，太空梭在進入大氣層的時候，摩擦生熱，使得左翼的溫度異常遽增，因此引發爆炸。
但調查人員指出，隔熱陶瓷片會脫落，可能是因為太空梭遭到撞擊。在距離地表兩千公尺高度的大氣中，存在超過一百萬件太空物體，可能是太空人遺留下來的工具，也可能是隕石，但可以確定的是，即使再小的太空垃圾擦撞到太空梭，都可能造成連鎖反應，導致悲劇。(蔡宜容)
新聞來源：華視新聞
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