Siku Yaway 採訪/撰稿 盧松佑 攝影/剪輯 / 台北市
春天正是梅子盛產季節，但是在高雄山區，卻出現滿地落果的心酸畫面。受到疫情影響，全台各地觀光景點大多人潮冷清，造成蜜餞銷售量大幅下降，也直接衝擊到台灣的青梅產業。像是高雄最大產區桃源區的梅農，今年就面臨青梅無人採收，落果掉滿地的慘況。除了政府緊急幫助收購，在地農民又該如何加速產業轉型，才能讓部落，走出被盤商和加工廠夾殺的困境呢？而5月1日，中斷13年的南橫公路終於通車，是否能讓桃源青梅產業，走出另一條新路？來看採訪團隊前進產地的追蹤報導。
五月初的梅園，不再花開滿樹白，而是和周圍層層疊疊的綠巒，相互呼應。時節的脈動，就藏在綠意蔓延中，但近看這片生機，卻發現樹下有秘密。桃源區勤和里里長曾志旭說：「因為中盤商太慢來收，包括六龜農會跟甲仙農會，都沒有在對的時間來採收梅子。晚收兩個禮拜，低海拔比較熱的地方，我們都還沒拿去賣，梅子就掉下來了。」
高雄市是全台青梅最大產區，總種植面積1,394公頃，其中桃源區就占了近6成，種植面積達到819公頃。今年明明產量比去年還要多2成，農民卻等不到豐收的喜悅。源區代表會副主席張志誠說：「疫情關係，蜜餞工廠的存貨量還是滿多的，農民當然很難過。」
以往多數梅農，用竹竿敲打樹枝，讓青梅落在這片鋪在樹下的白網，再收網大量收集。但今年農民不敲了，也看不到採梅大隊，梅子落果成河讓人心酸。桃源區代表會主席王正國說：「地上的梅子，比網內的梅子還要多，所以希望政府部門能夠想辦法。」
勤和里的梅子產量，是全桃源區最多，這里中，大部分種梅的農民在60歲左右，34歲的里長曾志旭，算是年輕農夫。桃源區勤和里里長曾志旭說：「桃源區勤和梅子最多，這邊以往一天可以出五十噸，三台十五噸的大貨車，十成的話今年只有採六成賣出去。」
這天我們坐上藍色小貨車，往斜坡上他的梅園前進。記者Siku Yaway說：「我們現在所在的地方，是高雄桃源區勤和里的一處梅園，其實在這邊大部分的梅樹，都生長在很陡峭的山坡地上，尤其是我現在所在的這處梅園，它的坡度大概45度，要來這邊採個梅子，其實相當不容易。」
曾志旭說：「如果一包3,000塊的話就可以，之前最貴3,000多。以桃源區一包六十公斤，現在一包400多差很多。如果一包有1,000多就可以賺了，但現在一公斤才8塊。」農民生計彷彿走在腳下的險坡，步步艱難也滿是風險，當今年一公斤收購價只有八塊錢，連正值青壯年的曾志旭，都猶豫著要不要放棄。
曾志旭說：「如果低於十塊的話，真的是工錢跟管理費就打平。因為我們大部分都是山坡地，我們只能種梅子，種別的果樹的話，會被猴子吃，只適合梅子這個產業，所以沒辦法，只能靠梅子來維生，如果要做加工的話，要有一些機器。如果做脆梅，可它有有效期限，很容易就壞掉，要做大量是不太可能。因為我們梅子都種兩甲到四甲，所以我們這邊的梅農，都是以竿採方式，賣給中盤商比較快。」
我們往桃源區更深處，海拔約一千公尺的梅山里前進，雨輕描淡寫地下了一個下午，也把梅子都給打落。桃源區拉芙蘭里里長呂江玉英說：「遲遲等不到盤商來收購，農會也比較慢收，所以梅子慢慢黃又一直掉，都掉滿地要怎麼跟自己交代。因為這個不是天災，只能眼睜睜地看著梅子掉在地上。」青梅一年只能收成一次，卻直接被宣告滯銷，梅農面臨「採了也不知賣給誰」的窘境。江玉英說：「一年本來很高興要收成，結果。」
梅山里五十戶人家，幾乎家家都有人種青梅，但農會限量收購，村裡的人得先分配好每戶交貨數量，收入被瓜分，農人們嚐盡一言難盡的滋味。江玉英說：「比如交給農會一百包，如果有十戶要去交的話，就只能每一戶分二十包，或者是十幾包。」
碰上銷售危機，農民們只好向外求援，政府也緊急出手收購。立法委員伍麗華說：「農委會說只要把大顆、小顆分類，要求農會不分會員、不限量，一公斤14元統一收，每個農民都跟我說非常感謝，我就覺得特別難過。其實只有幫助到幾天而已，可是他們就已經覺得非常高興。」
高雄市農業局副局長王正一說：「農業局除了收購一千兩百公噸之外，我們也積極跟各個連鎖賣場通路合作。」中盤商吳崇富說：「梅子已經先泡鹽了，這個是要做紫蘇梅的。」住在六龜本身擁有五十公頃梅園的中盤商吳崇富，收購桃源區青梅做加工已有三十年了。
吳崇富說：「今年我們也幫桃源鄉區，處理了三百噸的黃梅，大部分都送到員林蜜餞廠做蜜餞，因為蜜餞廠的吞吐量才大。今年收比較少，主要是蜜餞廠那邊池子是滿的，所以沒有位子可以醃製。去年跟我配合的員林蜜餞廠，他醃製的總重量大概在三千多噸，今年他只能醃八百噸。」
吳崇富的上一代就在這裡收購梅子，和現在相比，過去種青梅總有好價錢。吳崇富說：「以前價錢很好，一公斤竿採的就要到50塊左右。一開始是收購外銷給日本，有瑕疵品才會送到員林，85年的時候，從日本到中國大陸去採購，所以台灣的梅子一落千丈，差不多有20年時間都沒辦法翻身。一公斤都是在8塊、6塊甚至還有低到4塊。」
竿採梅的產地收購價格，從2008年的每公斤13元，跌到2014年只剩9元，儘管近幾年價錢看似有起色，但數字背後皆因政府祭出補貼。今年甚至等不到人來收，隨著外銷訂單萎縮，梅價直直落，整個青梅產業陷入困境，近年來除了面臨疫情衝擊，也有農民嗅出，國內青梅產業供過於求，勢必要轉型。
吳崇富說：「從減量著手，低海拔的梅子要轉作了，現在梅子的故鄉還是信義鄉，不是桃源鄉。推廣的面向是有待加強的，三十年來這條沿線，好像只有我在加工而已，究其原因，一方面是法規的問題，農地水源保護區，根本不能設加工廠。」
餐廳老闆Abus說：「我們梅醬都是用七、八分熟的，就是脆梅過後，不能再做脆梅的狀態。」穿著圍裙攪拌可口梅醬，梅農Abus在南橫公路上，經營深山裡的布農族餐廳，主打特色無菜單料理。Abus說：「我第一個是先做脆梅，剛開始靠遊客來買。之後我女兒回來，知道怎麼上網去賣、去行銷，我又想梅子熟了以後，還可以做很多東西，所以我又開始做Q梅，就做為梅子雞的料理。」
在莫拉克風災前，她就開始思考，如何為梅子找出路。Abus說：「看到滿地都是我辛苦一年照顧的果園，全掉在地下不能賣了，我就想想不行，梅子是很好的東西，我們可以做很多很多的加工。打梅子是很累的工作，那我只要採收一點點做加工，收入比打的還要高好幾倍，不用被盤商壓價位。」
用梅子土法煉菜，開啟料理的其他想像，加上年輕人回鄉，女兒擅長現代甜點，行銷也由她主導，還請了小幫手短期換工，梅子這門生意漸漸醞釀出味。Abus說：「女兒回來以後真的差太多了，我們今年供不應求，有幾位朋友找她幫忙行銷，一天就售完了，很快。」
南橫公路上，小小一間餐廳，憧憬著觀光活水注入，讓部落重現生命力。記者Siku Yaway說：「今年的五月一日，南橫公路終於迎來全線的有條件通車，這條在許多人心目中的最美公路，其實也反覆記錄著大地的傷痕，尤其是我現在所站的這裡，復通的最後一哩路，梅山口天池到向陽路段，真的得來不易。」
台20線南橫公路，串聯台東海端鄉與高雄桃源區，可以說是青梅產業的交通命脈，現在路通了，能否也打通未來發展？桃源區代表會副主席張志誠說：「遊客多，比較集中販售的地方，當然採購也會有，但是我們的量太多，只有一部分的農民受惠。」中盤商吳崇富說：「南橫現在通了，可以借助觀光的力量把梅子推出去，但是我們幾乎沒有在做這件事。」
蜿蜒的南橫公路兩旁，山脈層層圍繞，想推展觀光，在地人的力道要再加大，不過南橫沿線地質不穩，考驗還很多。Siku Yaway說：「13年來修南橫公路，大約花費了130億元，一共修復了23座的橋梁、15座的明隧道，沿線的路基跟邊坡工程，也多次地遇上天災阻礙。像是我現在所在的鋼便橋，明霸克露橋就是其中之一，而儘管南橫路通了，當地居民還是不免擔心。」
力促產銷悲劇不要年年上演，各界也呼籲產地，啟動轉型之路。吳崇富說：「梅子的產業的面向，就是從減量、品質提升、加工，三個步驟把它完成。」立法委員伍麗華說：「\其實我也有跟農委會副主委達成決議，回到在地看是不是能夠自己做加工。部落居民希望留住這些老梅樹，帶動地方的觀光，有時候危機就是轉機。」
如何讓小小的青梅，成為高雄桃源區的榮光？順應時代變化，必須重新思考方向，創新產業思維打造在地光環，才能走出生路，守護「梅」好時光。
新聞來源：華視新聞
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