邱哲政 葉耀天 報導
最近我國向國外採購防衛性的武器，傳出了不少的好消息，從軍艦、軍機到戰車，似乎都有了突破，這也使得大家對我們的防衛能力，越來越樂觀，不過一談到武器，大家似乎都只注意到具有攻擊和防衛力的武器，像空中運補這種擔任後勤支援的武器，幾乎很少受到注意，其實在現代戰爭中，他們扮演了相當重要的角色。
有人說，美軍可以在波灣戰爭中獲勝，除了武器精良之外，最重要的就是它迅速，而且有效率的後勤補給作業，而在整個後勤作業中，又以大型的空中運輸機，扮演了最重要的角色。
美軍的空中運輸機，有三種不同的機種，C-5型銀河號運輸機，是其中最大型的一種，它的航程遠、運輸力大，在任何戰爭中都擔任，重要的後勤補給作業，一九八二年的格瑞納達戰爭，今年的波斯灣戰爭，都可以看到C-5龐大的身軀，在天空中忙碌的穿梭。基本上，大宗的軍事物資，以船運最符合經濟效益，但是戰爭講求的是時效，有些重要的武器，以及防護裝備，必須迅速送往前線，就一定要依賴空運。
美軍的C-130力士型運輸機，是三種運輸機中最小的，但在美軍的運輸任務中，C-130使用量最多，地位最重要，C-130可在任何地形起降，不管是一般的跑道或沙漠，都難不倒它，目前不僅在美國，連第三世界國家都喜歡用C-130，我國空軍就以C-130，當做空中運輸的主力機種，C-130力士型運輸機，是美國洛克希德公司的傑作，它可以運送戰略物資，也可以搭載傘兵，執行空中突擊任務，一架C-130可搭載64名全副武裝士兵，以及攻擊所需要的重裝備。
C-130另一個特性是空中投擲，它可以運送25噸軍品，到定點時先由小降落傘，將軍品帶離機艙，然後大降落傘隨後張開，將軍品投擲在目的地，C-130力士型還可以運送大型軍品，如裝甲運兵車及指揮車，這種運輸能力使前線作戰的部隊，適時擁有強大的火力和機動力。
C-130是短程運輸機，而C-141則是長程運輸機，它可以將軍品、人員從美國本土，直接運往歐洲及太平洋任何一個國家，C-141搭載的人員或軍品也比C-130多，在武裝人員方面，C-141可容納155名，是C-130的兩倍，而軍品方面，C-141是40噸，也比C-130多15噸。
前面提到過，C-5銀河式是美國空軍中最大的運輸機，事實上，C-5曾保有世界最大的運輸機的稱號，長達數十年之久，它有130噸的承載能力，可同時裝上六部大型遊覽車，或者48部豪華的凱迪拉克大轎車，不過，最令人印象深刻的是，C-5可以搭載大型戰車，甚至飛彈發射台，這種運輸能力，是C-130或C-141望塵莫及的。
為了裝卸數量龐大的軍品，C-5具備幾項特點，它的前鼻和尾部都可以打開，以便迅速的裝貨或卸貨，另外，C-5可以將機身降低貼近地面，這使得卸貨的士兵可以立即卸貨，而不像一般的民航貨機，必須有特別的裝卸機器。
雖然C-5銀河運輸機體積龐大，但是駕駛過的飛行員認為它操作靈活，不輸給它的「表哥」C-130運輸機。一架像C-5這樣的巨無霸飛機，至少需要七名機員，二名駕駛員，二名飛行機械官，及三名運輸官，負責補給品的裝卸和運送，在民航機中只有波音747的載運能力，和C-5能一較高下。
目前只有美、蘇兩國，擁有這種超級巨鳥的運輸機，蘇聯近年發展出的安特諾夫型，是目前世界上最大的運輸機，它和C-5一樣，前鼻可以開啟，以容納大型的軍用品，另外，它的機身也可以降低便利裝卸，不過蘇聯會發展這種超級大運輸機，除了軍事補給外，最主要是要搭載，蘇聯正在發展中的太空梭。
紐約時報資深記者，也就是「權力遊戲」這本書的作者，海瑞克史密斯曾經說，美國人是個愛玩遊戲的民族，史密斯的話不僅可以引證在政治上，也可以延伸到軍事訓練上，美軍為了驗收空運補給能力，每年都會在北卡羅萊納州的教皇空軍基地，舉行空中補給競賽會。
一九九○年的空中補給競賽會，有來自十個國家，39組飛行員參加，除了地主國美國外，還有英國、德國、法國以及以色列等國，總共有28組人，駕駛C-130力士型運輸機，二組人駕駛C-160，另外九組人駕駛C-141，競賽項目包括傘兵跳傘、重裝備投擲和定點著陸等三項，最後的勝利者可獲得，代表最高榮耀的摩爾將軍獎杯，為了公平起見，所有的外國參賽者早在一個月以前，就到達教皇空軍基地，以熟悉當地的地形，對美國人來說，九○年的競賽會格外重要，因為美國隊員已經有好幾年，沒有得到冠軍了。
今年競賽項目採混合進行，重裝備和傘兵同時投擲和跳傘，美國傘兵是第82空降師，在一九九一年的波灣戰爭中，有非常優異的表現，這項混合競賽不僅測驗飛機上的機員，也考驗地面上的空軍指揮人員，地面人員在指定的降落地點，隨時通知機上人員，當地的天氣狀況、溫度，以及風力的轉變，除了飛行技巧測驗外，空中補給競賽會，也同時考驗地面運補人員，事實上，運補人員占了總分數的三分之一，這可以說是一項團隊精神表現的競賽，九○年的競賽會，最後由加州的63空中補給中隊獲勝，這也是C-141運輸機的駕駛員，第一次獲得這項殊榮。
一九九○年八月二日，伊拉克入侵科威特，美國為了表明反侵略的決心，立刻派兵前往沙烏地阿拉伯，美軍先派遣空軍地勤人員進駐沙國，當時沙國沙漠中常有風暴，而且氣溫高達攝氏度左右，飛行作業相當困難，但是當時所有準備工作都按時完成，八月中美軍空降師，在運輸機源源不斷的載送下，先抵達沙國，抵擋海珊可能進一步的侵略，美軍當時的後勤補給，是先利用大型的C-5及C-141運輸機，將部隊及戰鬥物資運抵沙國，然後再由短程的C-130，送往各沙漠中的戰略地點，這整套縝密的運補計劃，使美軍迅速抵達據點，並在短期內建立起戰鬥的補給線。
現代戰爭，不管是全球性或區域性的，都講求快速的武力部署，在緊迫的時間要求下，必須將戰鬥人員、裝備，及補給品運往前線，這種任務唯有依靠，強大的空中補給隊才能辦到，它是現代戰爭中使戰鬥火力源源不斷的重要動力。
新聞來源：華視新聞
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