蔡曉雯
全世界第一頭複製羊「桃莉」，昨天（2月14日）在英國因為肺病，結束了生命。桃莉的誕生象徵複製生命的里程碑，但牠的早逝也顯現複製科技還有瑕疵。
六歲大的桃莉罹患了嚴重的肺病，獸醫判斷牠無法痊癒，決定以安樂死讓牠不再受病痛折磨。桃莉在一九九六年七月誕生，蘇格蘭科學家利用六歲大的成羊複製而成，是全世界第一頭複製成功的哺乳動物，桃莉後來還兩度生產，生下四頭小羊。
桃莉鼓舞全球科學界，認為複製科技有助於未來的醫學治療，此後有好幾種不同的動物複製產生。不過複製動物似乎有基因上的瑕疵：複製牛頻頻流產、複製老鼠胚胎畸形；桃莉也有早衰的問題，一般的綿羊平均可以活十一、二歲，桃莉只活了六歲。這些現象還引起學術界激烈辯論，質疑複製生命是否可行。
桃莉的屍體將作成標本，陳列在蘇格蘭的博物館。
新聞來源：華視新聞
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