NASA考慮改找SpaceX接滯留太空人 波音恐糗大

中央社

(中央社休士頓7日綜合外電報導)波音6月初用星際飛機」搭載2名太空人登上國際太空站,但送人上太空卻接不回,2人返回遙遙無期。NASA今天表示,2人恐怕得待到明年2月,再搭SpaceX便車返回地球。

華盛頓郵報指出,美國國家航空暨太空總署(NASA)官員指出,波音(Boeing)星際飛機(Starliner)的安全性恐不足以承擔接回2名太空人。也讓波音恐淪落需靠對手馬斯克(Elon Musk)的SpaceX來善後的窘況。

如果NASA決定由SpaceX接手,將意味6月初搭乘波音星際飛機的NASA太空人魏勒摩爾(Barry "Butch" Wilmore)和威廉斯(Sunita "Suni" Williams)原本8天的任務變成8個月,得等排定於2025年2月SpaceX的太空船才能「搭便車」回地球。

然而波音表明「強烈不同意」NASA的評估,堅稱自家的星際飛機狀況良好,足以完成這趟星際飛機首度的載人往返任務。

據一名熟悉NASA高層想法的人士透露,雖然波音長期以來一直是NASA最信賴的合作夥伴之一,但如今對波音的信心已減弱。

自從2018和2019年接連發生737 Max重大空難後,波音的商用客機項目就舉步維艱,今年1月阿拉斯加航空(Alaska Airlines)又發生班機在空中掉艙門的意外,暴露波音裝配方面的問題。若NASA最後選擇放棄用星際飛機將人載回,而改找SpaceX的飛龍(Dragon)太空船救援,對波音無疑是另一羞辱。

星際飛機這趟任務是6月5日從卡納維爾角(Cape Canaveral)發射,但在接近國際太空站(ISS)時,星際飛機用於定向的幾個推進器突然熄火,推進系統也發生氦氣洩漏情況,使得原訂8天這趟用於測試星際飛機載人表現的任務儼然太空流浪記。

華爾街日報指出,目前NASA考慮的計畫是讓SpaceX於9月發射載人太空船到國際太空站時多留2個空位,這樣就可以在SpaceX明年2月返航時一併將魏勒摩爾、威廉斯共4名太空人載回。NASA太空人一趟太空任務通常會在太空站待6個月才輪換。(譯者:陳亦偉)1130808

新聞來源:中央社



新聞關鍵字

加入Line好友