美修女下葬4年肉身不腐 群眾湧入密蘇里小鎮瞻仰

中央社

(中央社密蘇里州傑佛遜市29日綜合外電報導)數百人自上週起湧入美國密蘇里州一座小鎮,爭看一名逝世約4年的非裔修女幾未腐壞的遺體。有人說,這在天主教是神聖的象徵;也有人說,這種現象或許沒那麼罕見。

美聯社報導,根據密蘇里州高爾鎮(Gower)聖瑪利亞使徒之后本篤會(Benedictines of Mary, Queen of Apostles)聲明,修會先前一直在準備擴建聖若瑟聖殿,今年4月從墓中掘出威廉米納.藍開斯特(Wilhelmina Lancaster)的遺體,是為了重新安葬這位修會創辦人。

當修會掘出藍開斯特遺體時,原以為只會剩下遺骨,畢竟她是4年前被裝在一口薄木棺內下葬,未做任何防腐處理。

不料,修會發現藍開斯特的遺體幾乎無損,她的「修女袍也保存完好」。修會原本不打算公布這個消息,但有人公開了一封私人電子郵件,於是「消息開始如野火般蔓延開來」。

消息一傳開,群眾紛紛從全國各地湧入這個僅有約1800名居民的小鎮,想要瞻仰甚至觸摸藍開斯特的遺體,志工和當地執法機關忙著協助疏導人潮。

住在密蘇里州堪薩斯市(Kansas City)的天主教徒道森(Samuel Dawson)上週帶著兒子造訪高爾鎮,他說:「很神奇,很安詳,(氣氛)非常虔誠。」他還說,當時有數百人在場,還有許多從其他州來的車子。

道森說,訪客可以觸摸藍開斯特的遺體,修會「希望大家都能看到她,因為藍開斯特生前也總是平易近人」。

修道院透過聲明表示,今天會把藍開斯特的遺體放在修院教堂的玻璃箱內,訪客仍可瞻仰遺容並帶走墳墓上的一點泥土,但不能再觸摸。

堪薩斯市-聖若瑟教區也發布聲明說:「可以理解,威廉米納修女的遺體狀況引發廣泛關注和重大質疑。同時,重要的是保護威廉米納修女遺體的完整性,以便徹底調查。」

教區還提到:「過去已證實肉身不壞確實存在,但這非常罕見。目前已有一套確立聖徒地位的可靠程序,但在此案中尚未展開。」

西卡羅來納大學(Western Carolina University)人類學講師喬治(Rebecca George)說,遺體不腐的現象或許沒有大家想得那麼罕見。

她說,棺木和衣物都有可能利於保存遺體,「一般來說,遺體入土後就不會被挖出來,我們不會時隔數年又看到當初下葬的遺體。過了百年,遺骨也許都會化為烏有。但如果只過了數年,(遺體未腐)並不令人意外」。(譯者:曾依璇/核稿:劉淑琴)1120530

新聞來源:中央社



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