中央社
（中央社記者陳至中台北28日電）40萬年前地球經歷過一段最熱暖期，海平面比現在高出10公尺，科學界難以確定成因。台灣大學參與國際團隊，從地中海的鐘乳石洞著手，揭開其中關鍵，登上「自然通訊」期刊。
台灣大學地質系近日公告，博士後研究員胡訓銘與國家講座教授沈川洲等人組成的團隊，利用地中海洞穴鐘乳石，結合北大西洋海洋紀錄，揭示40萬年前異常暖期的關鍵成因，這項跨國研究成果於7月15日刊登在頂尖期刊「自然通訊」（Nature Communications）。
研究團隊指出，這項研究目的是解開學界有名的「MIS 11c悖論」。地質紀錄顯示，在距今大約40萬年前，全球冰量比現今還少，海平面比當代高出10公尺。這個暖期持續了約3萬年，是地球歷史上的最熱暖期。
謎團之處在於，通常夏天的太陽照射是地表主要的能量來源，也是驅動暖期的重要力量，但在上述時期，太陽輻射相當弱，大氣中的溫室氣體濃度也比現代低，如何形成暖期，是地球歷史上的著名謎團。
解答「MIS 11c悖論」的關鍵之處，在於了解暖化過程中地球的冰棚、海洋與大氣，對太陽輻射力量的反應先後順序，但難就難在，大部分海洋與陸地紀錄都缺乏精確的絕對年齡。
跨國團隊於2014年在北義大利的女巫洞鑽取洞穴石灰岩岩芯標本，運用台大地質系的高精度鈾釷絕對定年技術，分析標本沉積時間，提供了地質紀錄的精確年代控制，加上精細的碳氧同位素與微量元素資料，重建南歐地區48到36萬年前的環境變化歷史。
團隊進一步比對太陽日照量，全球海面變化，與包含大西洋的各地氣候紀錄。研究結果顯示，這一個暖期是多種因素綜合導致。在大約42萬年前，北半球夏季太陽輻射上升，中低緯度的大西洋受太陽力量影響達到極致高溫；巧合的是，地球的傾角又逐漸增加，引發更加炎熱的夏季，使溫暖的海洋得以持續數萬年。
中低緯度的暖水在數萬年間不斷透過海洋環流，把大量的熱能傳送到高緯度，造成持續性的冰棚融解，最終導致了百萬年來地球歷史上最熱的MIS 11c暖期。
研究團隊指出，MIS 11c暖期是理解全球暖化的重要範例。這個時期與現代一樣，並沒有特別強烈的太陽日照，但歷史告訴世人，要促成北半球冰棚的全面崩解與劇烈海平面上升，只須長時間的海洋暖化就可以達成。
研究團隊指出，這項研究這揭示了海洋力量在驅動全球暖化與造成冰棚崩解的機制中所扮演的重要角色，對於預測地球未來氣候有重要的參考價值。（編輯：李亨山）1130928
新聞來源：中央社
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