現代的建築師可能沒有人還會用乾草來蓋房子，但是美國有一位建築師馬克比使用的建材除了乾草以外，還包括廢輪胎、廢汽車零件。他會免費為窮人蓋房子，但是他也有許多有錢客戶。可惜的是,這位創意十足的建築師已經在日前過世。
在阿拉巴馬的鄉間，住著一位七十多歲的老人哈里斯。這是他的房子，牆上掛著他家人的照片。是不是因為他的這棟房子，出自名建築師馬克比之手呢？幾年前馬克比開車找上門來，開門見山的對他說：讓我替你蓋間房子，完全免費的。雖然有這樣不太情願的客戶，但是也有像這位庫克太太，是一再專誠請託，才說服馬克比為她蓋了房子。這房子不但大，耗費也不再話下。
不管客戶是有錢人，還是窮人，馬克比的設計現在都已經成為經典之作。那兩棟房屋的模型，成為鑑賞和研究的對象。憑著他的名氣，馬克比哪裡都能去，但他卻寧可留在美國南方，因為他出身在這裡，熟悉這裡，他家族六代居住在密西西比，他的曾曾祖父打過南北戰爭。
就因為他熟悉這裡的事物，他曾用整捆的乾草來當作房屋的支柱。這難免讓屋主感到有點困惑。馬克比取得建築學位後，還是回到阿拉巴馬的奧邦大學教書。他在大學內發起了鄉間工作室計劃，帶領建築系學生到南方最貧窮的地區，讓學生們有一個學期住在這裡，在這裡設計，在這裡親手建造房屋。學生們的設計靈感，自然是來自馬克比。
由於預算非常有限，學生們必須學習儘量少花錢。這些玻璃窗，形狀是不是有點奇怪？原來這是從汽車廢棄場蒐購來的汽車擋風玻璃。而當有人因為堆積廢輪胎被法院要求清理時，馬克比的學生把那些廢輪胎免費要了來。
學生們然後用這一千多個廢輪胎固定起來，糊上灰泥，蓋成這座小教堂。屋頂是回收的鐵皮，樑柱是舊的木料，整座建築的經費不到一萬美元。這座小教堂吸引了那麼多的注意，出現在那麼多雜誌上，紐約大都會博物館決定請人製作一個模型來展示，結果花的錢幾乎是建築費的兩倍。
馬克比成名了，現在有錢人也紛紛來找他設計，但他從來沒有因此就放棄替窮人蓋房子。三年前，毫無預兆的，醫生診斷他得了末期白血病。馬克比靠他姊姊捐贈的骨髓挽回一命，可惜到上星期還是走了。
也許馬克比真正的才華在於能夠用他的建築，把極端不同的人聚集起來。誰能夠在阿拉巴馬的窮鄉僻壤，讓這些人共聚一堂呢？只有馬克比了。(戴明秀)
新聞來源：華視新聞
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