驚見滅絕"穴獅"寶寶現蹤! 冰凍達5萬年

黃益源報導 / 俄羅斯

由俄羅斯和日本共同組成的研究團隊，本月15日在東京宣布，於俄羅斯西伯利亞的永久凍土區，再度發現冰河時期已滅絕的肉食動物「穴獅」的寶寶；而發現的當下，是呈現冰凍狀態。

穴獅被指是現今獅子的亞種，和長毛象等滅絕動物一樣，距今數萬年前，棲息在亞歐大陸及北美地區，過去雖曾發現過骨骼化石，但具體形像一直是謎。據外媒報導，該研究團隊表示，2015年曾在位於西伯利亞的薩哈共和國的永久凍土地層中，發現兩隻冰凍狀態、幼貓般大小的穴獅寶寶；今年9月又再度發現一隻。

而這次發現的穴獅寶寶，體長47.5公分、重4.6公斤。皮毛上有黑色斑點花紋。據推測，其至少是在距今5萬年前、出生約1個月後死亡的穴獅寶寶。目前已被發現的穴獅遺體，其中一隻幾乎全身的骨骼、臟器及肌肉都保存完好。最近又發現了這隻穴獅寶寶，相關研究單位都堅信，能進一步了解牠們和現今獅子到底有多少不同之處。(圖片來源／翻攝網路)