吳憲昌 編譯 / 美國
北美航太防衛司令部每年最繁忙的一天莫過於耶誕夜，因為他們必須追蹤耶誕老人全球送禮之旅，還得邀請超過1000個民間志工進駐，守在電話機旁答覆小朋友打電話詢問。帶您了解這項美軍持續68年，極有人情味的民間服務。
驅趕麋鹿拖著雪橇，耶誕老人在一年一度平安夜為世界各地的孩子送上禮物，至於雪橇現在到了哪？美軍的北美航太防衛司令部最瞭若指掌。美國北方司令部參謀長裴平說：「這對社區來說非常重要，確保我們有機會與世界各地兒童進行快樂和平的接觸。」這項年度傳統完全就是1955年的一場美麗錯誤，當時有一個小孩撥錯電話到北美航太防衛司令部，焦急地詢問耶誕老人到了哪，執勤指揮官相當配合，要部屬看雷達搜索麋鹿雪橇位置，演變到現在，每到耶誕夜，就需要超過1000名志工一起加入這項計畫。志工說：「我們要確保耶誕老人很安全，並將玩具及時發給所有孩子。」
這67年來，位於美國科羅拉多泉的皮特森空軍基地，每年都會提供耶老在世界各地送禮的畫面與最新訊息。美國陸軍太空與飛彈防禦司令部司令卡布勒說：「第一具是超音速物體低功率雷達，還有一具綜合軌道低功率雷達，有這樣的組合，我們能更好地追蹤耶誕老人。」負責追蹤的將軍講得一本正經，就是不想讓孩子們失望。而現場絕大部分民間志工都在回覆小朋友的來電，整場追蹤計劃進行到美東時間12月25日凌晨2點才會告一段落。
新聞來源：華視新聞
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