吳憲昌 何宥霏 報導 / 美國
美國太空總署示警，有一顆小行星，可能在2032年12月22日撞擊地球，因為小行星軌道與地球繞太陽軌道有重疊的關係。太空總署表示，小行星約有40至90公尺，推算屆時會以時速6萬公里撞擊地球，足以摧毀一座城市。而小行星撞地球可能性，從最初發布時的3.1%，最近修正為1.5%，之後可能還會變動，雖然機率變小，但威力仍讓各國感到擔憂。
一個光線微弱的光點，循著一定軌道，穿越在群星之間，引起天文學者好奇。位於智利的帕拉納爾天文台，去年底發現這顆小行星命名為2024YR4。但NASA研究它的軌道，發現7年後，有撞擊地球的可能性。
目前小行星距離地球，約4800萬公里，並逐漸遠離地球，這是地面上望遠鏡追蹤的結果，在4月初，它運行到太陽另一邊以前，都還可以觀測到，由於小行星正在遠離地球，世界各大天文機構都在想盡辦法觀測它。因為按照軌道推算，小行星在2032年12月22日，可能與地球軌道重疊。
換言之我們的地球，或許會和小行星對撞，構成世紀災難。要是小行星來襲時，尺寸是我們預估的最大值，撞擊的爆炸將破壞撞擊點，方圓50公里的區域，因為地球上望遠鏡就快捕捉不到小行星，NASA準備動用位在外太空的詹姆斯韋伯太空望遠鏡，監看小行星並測量它的體積與成分。
目前NASA推測，小行星大小為40至90公尺，撞擊地球概率為1.5%，屆時速度恐怕高達每小時6萬公里。雖然機率偏低，但2024YR4若在2032擊中地球，衝擊速度約每秒17公里，也就是每小時6萬公里，雖然無法和毀滅恐龍的小行星相提並論，但2024YR4破壞力足以摧毀一座城市。
不怕一萬只怕萬一，全球天文學家正在討論有沒有可行辦法，改變小行星軌道或者事先摧毀。
新聞來源：華視新聞
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