教宗不畏天寒主持耶誕子夜彌撒

鄭方

　　耶誕節是西方基督教世界最重要的節日，在歐美各地到處都有充滿了博愛精神的宗教紀念活動。不過諷刺的是，猶太人和巴勒斯坦人衝突不斷：以巴地區的慶祝活動大幅縮水，今年（2000）首度完全集中在耶穌的誕生地柏利恆（Bethlehem）舉行。

　　教宗若望保祿二世（Sanctus Papa Ioannes Paulus II Magnus）今天（25日）凌晨在聖伯多祿大教堂（Basilica Sancti Petri）前廣場上，主持慶祝千禧年的耶誕子夜彌撒（12月24日）。這是教廷二十五年來首度在廣場上舉行耶誕節子夜彌撒，據說還是教宗本人的決定。雖然戶外半夜氣溫很低、風又很大，教宗為了多多接近來自世界各地的信徒，還是決定把歷年來都在教堂裡頭舉行的彌撒儀式移到廣場上來，並再度呼籲世人珍惜所有、多多關懷其他不幸的人。

　　同時在聖地伯利恆，昨晚（24日）也舉行了莊嚴簡單的紀念彌撒儀式，耶路撒冷拉丁禮主教（Latin Patriarch of Jerusalem）薩巴（Michel Sabbah）還特地前來主持。令人遺憾的是由於最近幾個月以來，中東情勢始終不見緩和，在以巴境內的幾個聖地，包括耶路撒冷和耶律哥（Jericho）等地在內，來自外國的朝聖信徒人數大為減少，和往年上百萬人齊聚聖地慶祝耶誕的景象，形成相當強烈的對比。許多大型的戶外慶祝活動，還因為安全的顧慮而被迫取消，節慶氣氛因此冷清了許多。值得一提的是拿撒勒（Nazareth）的巴勒斯坦天主教徒還是依照傳統，演出耶穌基督（Jesus）、聖母瑪麗亞（Mary, mother of Jesus）以及約瑟夫（聖若瑟，Joseph）的生平故事，重現當年耶穌在拿撒勒的事蹟。

　　而在英美兩地，伊麗莎白二世女王（Elizabeth II）和柯林頓總統（ Bill Clinton）則分別發表了耶誕節文告，祝福所有人佳節快樂。

新聞來源：華視新聞