徐孟蘭 楊宗穎 巫召清 報導 / 苗栗縣
白沙屯媽祖進香，將在5月1日晚上23點45分起駕，每年的報名人數屢創新高，今年突破32萬人，比去年多出14萬人、成長了8成，報名費已經多年沒漲價，都是700元，光報名費收入，就多達2億3千多萬元，廟方說過去都是宮廟的人徒步進香，這幾年因為信仰圈擴大，加上自媒體增加，今年又碰上連假，報名人數飆漲，比一開始增加了100倍，吸引了32萬人，一起跟著媽祖走10天9夜。
白沙屯拱天宮總幹事陳春發說：「從200多人到現在，也30幾萬人。」民眾說：「媽祖就是靈驗，才有這麼多人，號召這麼多人過來。」白沙屯媽祖進香，早年只有廟方人員參加，200多人徒步慢慢走，今年突破32萬人，人數暴增，推論可能是信仰圈擴大，從村莊、擴大到鄉鎮一直到全台，以及自媒體增加，有不少youtuber拍攝相關短片觸及到更多人，還有今年碰上勞動節放假，只要隔天請假一天就能連休四天，也是吸引民眾參加的原因之一。
民眾說：「(報名費)都沒有漲價，很佛心。」進香信眾也不一定要報名，沿路想跟都能跟著走，但有報名，就能獲得進香服、帽子、毛巾和臂章，今年還因為報名人數暴增，進香服不夠發，報名費從700元減少200變500元，如果都以700元計算，32萬9千多人報名，光報名費，就有2億3千多萬元收入。
白沙屯媽祖進香已經是媽祖熱門活動之一，5月1日晚上11點45分起駕，總統賴清德，當晚7點40分會前往參香祈福，接著各政黨立委，陸續到場拜拜，最後則是由苗栗縣長鍾東錦以及台中市長盧秀燕，一起參加起駕儀式，恭送媽祖，展開10天9夜的進香旅程。
新聞來源：華視新聞
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