綜合報導 / 苗栗縣
白沙屯媽祖回程來到苗栗通霄，碰上下雨天，頭旗車香擔組人員紛紛穿起雨衣，民眾很好奇，裝著香火的香擔，難道不用任何防雨措施嗎？香擔組長解惑說，有透氣孔裝著火缸的一邊，上方的屋簷造型會比較突出，可以防止雨水濺到裡頭，另一邊則是放著茶渣餅、檀香粉等燃料，確保進香路程香火不會中斷。
白沙屯拱天宮直播畫面說：「風調雨順喔，有喔。」而香擔中的火缸，裝的就是從北港朝天宮萬年香爐中，舀出的香火，火缸放進帶有透氣孔的香擔後，就會貼上紅色封條，而沒有透氣孔的另一邊，則是裝著茶渣餅檀香粉等補充燃料，還有黑雨傘手電筒的必備用品。
記者VS.拱天宮香擔組組長陳慶郎說：「(你們多久會補一次茶渣籽)，，看狀況，有的茶渣籽切得比較大塊或者比較小塊，或者是茶渣籽它的密度，都有關聯。」這回進香過程中，白沙屯媽祖兩百年來首度進入南投，導致頭旗車和香擔組被海放，兩邊一度差了八公里遠，香擔組成員，輪流扛著重達33公斤的香擔一路翻山越嶺，他們也透露在出發前都會自主訓練。
拱天宮香擔組成員說：「腳綁沙包，綁腿用沙包走路訓練。」不只用沙包增加腿部耐力，還有人會在水桶內裝進等重的水泥塊，用來訓練肩膀承受力，而這一切，都是為了將裝滿媽祖庇佑和信眾期待的香火，順利帶回廟中。
新聞來源：華視新聞
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