/ 苗栗縣
每年接近夏天的時候，桃竹苗的山區就會下起五月雪，開滿了白色的油桐花，而苗栗縣政府預測，今年的花季應該會提早在四月底展開。為了拼觀光，縣政府今年直接把觀光巴士開到台北來拉客人，還推出把外國人或中國遊客帶來苗栗觀光，就補貼旅行社的優惠方案。
白色花朵灑落滿地，油桐花綿延在路旁，彷彿就像下過一場雪，十分美麗。這是每年五月苗栗山區常見的景象，為了拼觀光，縣政府今年乾脆把觀光巴士開到台北，以９９元的超低價來招攬生意，不只如此，縣政府還擬定獎助計畫，只要旅行社把外國人或是中國觀光客帶來苗栗玩，就補助餐費。
拼觀光、只靠油桐花還不夠，包括苗栗知名的泰安溫泉、華陶窯，甚至最近因為馬英九而聲名大噪的馬家庄，全都被納入重要景點，地方政府和業者通力合作，就是希望靠觀光來拼經濟。
現在滿山遍野的油桐花，其實當初是因為油桐樹質地輕，被大量種植拿來作為木屐、火柴棒的材料，不過後來產業沒落，樹木失去了價值，反倒是盛開的花朵，成了拼觀光的本錢。而苗栗縣政府也特別提醒，今年因為氣候的因素，油桐花預估會提早在四月底綻放。﹝記者林靜梅 陳昌維報導﹞。
新聞來源：華視新聞
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