反聖嬰現象影響小藍企鵝驚現死亡潮

吳念達報導 / 大洋洲

氣候的變遷，導致物種受到死亡威脅！紐西蘭各地最近幾個月以來，影數千隻小藍企鵝(Little Blue Penguin)的屍體被沖上岸，生物研究專家表示，這次的規模是20年為週期的現象，並與氣候變遷有關。

根據外媒報導，企鵝專家葛萊姆泰勒(Graeme Taylor)表示，最近幾個月，小藍企鵝的屍體數目「不太正長」，而上一次發生大規模小藍企鵝死亡潮，是在1998年的時候。葛萊姆泰勒表示，企鵝的死因是氣候變遷，當企鵝繁殖季節受聖嬰(El Nino)現象影響，冷水有助於製造豐富食物，令企鵝成功繁殖；相反的，當反聖嬰(La Nina)現象在晚春出現時，海水會變暖，因此將冷流和食物推向海底，導致企鵝食物不足，釀成大批死亡的現象。

另外一名專家茱莉亞葛拉罕(Julia Graham)表示，當企鵝上岸換毛時需要大量脂肪儲備，否則會在2到3周內死亡，「這些企鵝上岸時已十分虛弱和飢餓，加上旋風、近海風暴和惡劣天氣影響，讓牠們沒有力量尋找食物，更沒有力氣與海洋搏鬥」。

據了解，小藍企鵝是全球體型最小的企鵝，大多出沒在紐西蘭沿海、澳洲南邊和塔斯曼尼亞州(Tasmania)。(翻攝stuff.co.nz)