復育成效佳　英國切斯特動物園迎接「嬰兒潮」

劉如穎編譯

英國北部的「切斯特動物園」，自1931年開園至今，時常被評為全英國最棒的動物園，除了是許多英國人的共同回憶，這裡的復育計畫也非常出名，為了維持自然環境的生物多樣性，切斯特動物園致力於復育瀕危生物，並努力維持物種數量，而最近，園區迎來一波嬰兒潮，有西非黑猩猩、馬來貘，還有罕見的「古氏樹袋鼠」，讓飼育員忙翻天，但也為動物保育成果感到相當振奮。

活潑的長頸鹿寶寶，在園內又跑又跳，位在英格蘭北部的切斯特動物園，創立於1931年，除了常被列為英國最棒動物園，更以復育瀕危動物聞名全球，切斯特動物園哺乳生物館長布萊蕭說：「目前有非常嚴重的生物多樣性危機，物種消失的速度前所未見，有些物種我們可能渾然不覺，或是不清楚牠們的角色，因此無法得知這些物種消失帶來的影響。」

切斯特動物園的復育計畫，除了保護瀕危物種，不讓牠們因為獵捕或環境被破壞，就此消失在地球上，還會以人工復育方式，協助已經在野外滅種，或是即將滅絕的生物重返棲息地，維持大自然的生物多樣性，2022年夏天，切斯特動物園更迎來一個，難得的新生命，英國切斯特動物園飼育員懷特說：「我第一次看到的時候牠非常非常小，只比一顆雷根糖大一些吧，完全還沒開始成長，說真的很難察覺那是一隻樹袋鼠，但過了幾個月吧牠開始有了變化，眼睛張開了好像突然間長成一隻樹袋鼠了。」

創立90多年來，切斯特動物園迎來，第一隻在園內誕生的古氏樹袋鼠寶寶，飼育員開心表示，牠的誕生象徵巴布亞紐幾內亞，瀕危物種復育的希望，切斯特動物園保育科學家愛德華茲說：「我們會透過雌性動物排泄物，來檢測牠們的生殖荷爾蒙，讓飼育團隊清楚知道何時替動物配對，因為能掌握動物的身體狀況，我們才能知道動物交配的最佳時機。」

動物園實驗室，以科學數據協助動物繁殖，最近幾個月，園區迎來一陣瀕危動物嬰兒潮，包括西非黑猩猩馬來貘印度犀牛，還有馬島獴三胞胎，豐碩的復育成果不但振奮人心，也能協助現有的野生動物保育，對自然生態有極大的貢獻。