圖 / 台北市立天文科學教育館
林彥廷 綜合報導 / 台北市
最亮的週期彗星之一，睽違71年再度回歸的龐士-布魯克斯彗星（12P/Pons-Brooks）近日逐漸進入最佳觀測期。目前其亮度約5等，已達到雙筒望遠鏡可觀察的範圍，且逐漸增亮中。只要天候良好，天黑後即有機會在無光害處的西北方低空發現其蹤影。
天文攝影師Michael Jäger於3月6日拍攝的12P彗星與明顯彗尾 圖 / 台北市立天文科學教育館 （來源：Michael Jäger）
龐士-布魯克斯彗星與著名的哈雷彗星一樣，在被確認為週期彗星前，都早有觀察記錄，史書《明實錄》中便記載了龐士-布魯克斯彗星在1385年的回歸。此外兩者的週期與軌道也很類似，同為一生一遇的明亮彗星。龐士-布魯克斯彗星將於4月21日通過近日點，預估最高亮度可達4等，但屆時因太接近太陽而不易觀察。
值得一提的是，北美洲在4月8日（本地時間4月9日凌晨2時）將發生難得的日全食天象，在4分多鐘的全食階段裡，有機會在白晝看到彗星與其他亮星出現的奇景。
而在6月2日，龐士-布魯克斯彗星將最接近地球，但由於此時已離太陽較遠，因此會比其位於近日點時更暗，亮度預估約6.5等，在近地點期間位於天兔座，在南半球的民眾仍有機會於日落後於西方低空，使用雙筒望遠鏡甚至肉眼發現它。
建議有興趣的民眾，把握3月中旬至4月上旬的天黑後，在無光害處配合雙筒望遠鏡等設備輔助觀察，或許就能看見它絮狀的彗髮，甚至彗尾。
新聞來源：華視新聞
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