網路電話暢快談

曾萬 羅益民 報導

  現在有一種電話打到美國、歐洲,或者是任何其他國家,講一個小時的電話費,只需花新台幣二十二塊錢,這種電話是透過國際的網際網路來傳送聲音,因此稱為INTERNET PHONE,簡稱是I-PHONE,網路電話I-PHONE為什麼這麼便宜?到底好不好用?而它的市場潛力對於傳統電話有什麼衝擊?

  用電腦打國際電話,可能嗎?畫面上的吳先生,就是正在透過國際網際網路INTERNET,和澳洲當地一位不認識的台灣移民通話,這種網際國際電話簡稱I-PHONE,是目前國內電腦玩家和企業界,相當時髦的網路新寵,正因為網路電話的費率便宜,加上可以互通聲音,自然吸引不少網路族的青睞。

  家裡從事馬達生產的楊菁萍,在泰國設有組裝工廠,半年來,他們公司透過國際網際網路的電子郵件和網路電話,節省了一半的費用。所謂省了一半的傳真費和電話費,其實還包括裝設國際網際網路的資本折舊攤還,因為使用網路電話和E-MAIL電子郵件,通話的雙方必須都要有一些基本配備。所以,用網路電話打長途電話非常划算,只是目前網路通話的品質並不理想。儘管網路電話便宜,一年可以幫一家貿易公司省下一半以上的國際電話費,但是,企業界還是必須倚賴即時交換、聲音清楚,而且可以立即進行雙向溝通的傳統電話,以免使用I-PHONE出現通話不良的情況,另外網路電話使用的雙方必須同時開機,又得擔心因為停電而停話的困擾,因此電信局認為,短期內網路電話不至於威脅到傳統的電話業務。

  不過,由於網路電話是透過INTERNET傳送語音,而且占用的頻寬很大,一旦網路電話使用者增加,將會產生排擠作用,造成網路壅塞,使得一般網路資訊使用者,不容易很快地找到所要的資料,面對網路電話啃食傳統電話大餅,以及I-PHONE對於網路秩序的挑戰,電信局還在苦思對策,但是不考慮一起跟進,經營網路電話業務。

  另外,語音傳輸是屬於特許的電信業務,但是民間合法的網路提供者,如今用合法的網路來經營特許的電話業務,使得網路電話成了無法可管的灰色地帶,這也是電信局和業者目前相當關心的問題之一。目前國內所使用的網路電話,都是網路服務提供者所代理引進的國外產品,不過資策會早已經在去年,研發出一套中文版的網路電話系統,正在與宏碁電腦和力捷資訊等國內廠商,洽談技術移轉事宜,網路電話的商品化,可以說指日可待。

  不過網路電話的遠景,涉及的層面相當複雜,其中除了合法性的問題之外,實用性和商業價值,將會直接影響到網路電話的發展進度,所謂實用性就是網路擁擠,語音傳送品質好不好的問題,以國內目前的通訊網路壓縮技術,和電腦網路使用人口,很難吸引一般的民眾改用網路電話。而就商業價值來說,除非電信局願意主動擴充現有的網路傳輸能量,主動替網路電話的傳輸品質背書,同時擬定一套合理的收費方式和管理規範,否則企業界和民眾就很難捨棄傳統的電話,改用網路電話。

  資策會陳建玲經理和工程師正在測試的這一套軟體,是和中央研究院合作開發出來的「即時視訊會議系統」,這種系統結合了電子郵件E-MAIL、網路電話I-PHONE,以及電子白板,可以進行三方通話、同步開會、修改文件,但是這一項產品必須得等到國內的資訊網路建立起來,才能夠廣泛應用,同樣的網路電話I-PHONE雖然前景看好,自然還有一段長路要走。網路電話目前通信品質還不穩定,使用者往往不能暢快來電,但是這種「便宜又大碗一次吃到飽」的網路電話,未來對於企業的經營和資訊通訊產業,勢必會有一番衝擊。

新聞來源:華視新聞



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