曾萬 羅益民 報導
現在有一種電話打到美國、歐洲，或者是任何其他國家，講一個小時的電話費，只需花新台幣二十二塊錢，這種電話是透過國際的網際網路來傳送聲音，因此稱為INTERNET PHONE，簡稱是I-PHONE，網路電話I-PHONE為什麼這麼便宜？到底好不好用？而它的市場潛力對於傳統電話有什麼衝擊？
用電腦打國際電話，可能嗎？畫面上的吳先生，就是正在透過國際網際網路INTERNET，和澳洲當地一位不認識的台灣移民通話，這種網際國際電話簡稱I-PHONE，是目前國內電腦玩家和企業界，相當時髦的網路新寵，正因為網路電話的費率便宜，加上可以互通聲音，自然吸引不少網路族的青睞。
家裡從事馬達生產的楊菁萍，在泰國設有組裝工廠，半年來，他們公司透過國際網際網路的電子郵件和網路電話，節省了一半的費用。所謂省了一半的傳真費和電話費，其實還包括裝設國際網際網路的資本折舊攤還，因為使用網路電話和E-MAIL電子郵件，通話的雙方必須都要有一些基本配備。所以，用網路電話打長途電話非常划算，只是目前網路通話的品質並不理想。儘管網路電話便宜，一年可以幫一家貿易公司省下一半以上的國際電話費，但是，企業界還是必須倚賴即時交換、聲音清楚，而且可以立即進行雙向溝通的傳統電話，以免使用I-PHONE出現通話不良的情況，另外網路電話使用的雙方必須同時開機，又得擔心因為停電而停話的困擾，因此電信局認為，短期內網路電話不至於威脅到傳統的電話業務。
不過，由於網路電話是透過INTERNET傳送語音，而且占用的頻寬很大，一旦網路電話使用者增加，將會產生排擠作用，造成網路壅塞，使得一般網路資訊使用者，不容易很快地找到所要的資料，面對網路電話啃食傳統電話大餅，以及I-PHONE對於網路秩序的挑戰，電信局還在苦思對策，但是不考慮一起跟進，經營網路電話業務。
另外，語音傳輸是屬於特許的電信業務，但是民間合法的網路提供者，如今用合法的網路來經營特許的電話業務，使得網路電話成了無法可管的灰色地帶，這也是電信局和業者目前相當關心的問題之一。目前國內所使用的網路電話，都是網路服務提供者所代理引進的國外產品，不過資策會早已經在去年，研發出一套中文版的網路電話系統，正在與宏碁電腦和力捷資訊等國內廠商，洽談技術移轉事宜，網路電話的商品化，可以說指日可待。
不過網路電話的遠景，涉及的層面相當複雜，其中除了合法性的問題之外，實用性和商業價值，將會直接影響到網路電話的發展進度，所謂實用性就是網路擁擠，語音傳送品質好不好的問題，以國內目前的通訊網路壓縮技術，和電腦網路使用人口，很難吸引一般的民眾改用網路電話。而就商業價值來說，除非電信局願意主動擴充現有的網路傳輸能量，主動替網路電話的傳輸品質背書，同時擬定一套合理的收費方式和管理規範，否則企業界和民眾就很難捨棄傳統的電話，改用網路電話。
資策會陳建玲經理和工程師正在測試的這一套軟體，是和中央研究院合作開發出來的「即時視訊會議系統」，這種系統結合了電子郵件E-MAIL、網路電話I-PHONE，以及電子白板，可以進行三方通話、同步開會、修改文件，但是這一項產品必須得等到國內的資訊網路建立起來，才能夠廣泛應用，同樣的網路電話I-PHONE雖然前景看好，自然還有一段長路要走。網路電話目前通信品質還不穩定，使用者往往不能暢快來電，但是這種「便宜又大碗一次吃到飽」的網路電話，未來對於企業的經營和資訊通訊產業，勢必會有一番衝擊。
新聞來源：華視新聞
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