Tuhi Martukaw 編譯 / 美國
近年來由於氣候變遷，使得颶風的影響威力更加嚴重，美國國家海洋暨大氣總署飛行員和氣象專家，哪裡有颶風就要往哪裡飛，他們所肩負的責任更加重大，要飛越也要飛進颶風裡，即時蒐集氣象資訊，預測颶風動態，提供決策所需，動輒影響數百萬人的生命財產安全。
美國NOAA飛行員瓦爾維格說：「飛行員總是被告誡不要飛近(颶風)，但我卻在這裡飛在4500英尺的高空之上，為了國家的安全。」這位是前美國空軍飛行員，瓦爾維格少校，現在在美國國家海洋暨大氣總署NOAA，負責駕駛飛機，哪裡有風暴颶風，就往那裡飛。
美國NOAA飛行員瓦爾維格說：「在每一次飛行前我當然還是會緊張。」瓦爾維格第一次追逐颶風，就是夜間飛行，並且就遇到大氣帶電時，所發生的聖艾爾摩之火，震撼教育讓瓦爾維格深切體認，在颶風範圍，該如何確保飛行安全。
NOAA的飛行員，要飛越也要飛進風暴和颶風，蒐集資料以預測颶風動態，守備範圍一路從大西洋西岸，到加勒比海以及墨西哥灣，美國NOAA飛行員瓦爾維格說：「我們大部分的時間都在雲霧中，相信我們的裝備，也相信我們的飛行指導員。」
追風飛行員要往那裡飛，是否有安全疑慮，全都仰賴機上同行的氣象專家，監測雷達導引方向，美國NOAA飛行指導員海瑟威說：「如果你不是雲霄飛車迷，這份工作可能就不適合你。」在空中所蒐集到的數據，即時成為動輒影響，數以百萬計性命的決定，美國NOAA飛行指導員海瑟威說：「基本上在這架飛機裡，就是一座飛行科學研究室。」
近年來因為氣候變遷，風速和降雨量增加，加劇颶風破壞力，2022年9月底的4級颶風伊恩，就重創了NOAA飛行基地所在的佛羅里達州，美國NOAA飛行指導員海瑟威說：「當颶風對你的家園帶來影響，讓你更加芒刺在背，將自己從情緒中抽離，好好完成工作更是至關重要。」
即便為了追風，可能一次就離家好幾個月，但為了保家衛國，為了下一代，一切犧牲奉獻都不苦，美國NOAA飛行員瓦爾維格說：「我想要成為小女孩，非裔小女孩的榜樣。」
新聞來源：華視新聞
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