林晏寧、鄭喬予 / 桃園市
由溫立國所創的北台灣麥酒廠,因結合台灣本土水果的創意啤酒一炮而紅,在市場上逐漸打開知名度,即使單價比一般啤酒貴,仍然常賣到缺貨,也與許多知名的店家、樂團聯名合作,推出限定款啤酒。
台灣過去因菸酒專賣制度,缺乏像歐美國家多元的釀酒文化,直到加入WTO後才開放民間釀造。那時溫立國正想轉換工作跑道,加上本身愛好品酒,看見釀酒商機,就決定投入這個行業。一個對釀酒完全沒經驗的門外漢,一切必須從頭學起,但他卻憑藉著一股熱情,釀造出屬於台灣風味的水果酒。
溫立國說:「選擇釀造啤酒是因為啤酒比較沒有男、女偏好,是大多數人都能接受的酒精飲品。酒廠釀製比利時式啤酒,原料使用上較自由,發揮創意的空間大,也能做更多的嘗試。」
起初,溫立國對釀酒一竅不通,在網路上找釀酒教學、製作方式,買原料在家裡試釀,他說:「多試幾次,慢慢就會抓到訣竅,知道怎樣做味道會比較好。」也會找朋友來家裡試喝,好喝就喝掉,不好喝就倒掉。之後做的品質越來越好,有朋友願意花錢買,才萌生開酒廠的念頭。
北台灣麥酒廠釀酒師段淵傑說,釀酒就像煮菜,如果你也愛吃自己煮的菜,一有空就會想嘗試,你會很享受在這樣的事上。三不五時就會想新配方來嘗試,並不是為了釀而釀,只是突然有一些不錯的想法或找到特別的原物料,就會迫不及待的想要馬上嘗試。
歐美很流行的homebrew文化,意思是在家自釀啤酒,不用太侷限。段淵傑說,釀酒不需要多好的設備,只需要有興趣跟熱忱,北台灣麥酒廠也是秉持這樣的精神釀製啤酒。「我們想讓大家知道自釀啤酒不是一件天方夜譚的事,只要踏出第一步,就會發現其實它真的不難。」
現在台灣已經能從一些homebrew原料商買到原料,例如:麥芽、酵母、啤酒花母等。段淵傑說,這有點像在家裡煮菜,用一個大湯鍋把全部材料丟下去,攪一攪煮出來就是麥汁,煮完後加入酵母,讓它發酵一個月,就變成啤酒。「所以要做真的不難,比較難的是好不好喝。」
北台灣麥酒不將預算放在行銷上,不花錢買廣告或找代言人。段淵傑說:「我們是用產品當主角,讓產品自己說話,所以我們的產品基本上都會是很有趣的產品。」他們與許多店家及樂團合作,推出聯名啤酒。藉由限定款、特色啤酒打開市場,最新產品是和新莊知名火鍋業者合作的烏梅口味啤酒,段淵傑說,和店家討論需求後,決定把烏梅汁加到啤酒裡一起發酵,口感酸甜,十分受女性顧客的喜愛。
酒廠目前也外銷特色口味啤酒,溫立國說,一般口味的啤酒在國外選擇太多,因此外銷以水果啤酒為主,迎合市場。最常見的宣傳方式就是讓客人試飲,給客人喝看看,就知道是否喜歡這個味道、風格,「這是最簡單明瞭的方式,食品、飲料類的東西,用嘴巴講很難去形容那個味道、感覺,但你喝了就知道。」
段淵傑說,目前遇到的困難是有些釀酒原物料在台灣買不到,必須從國外進口,不僅要負擔運費,還要承擔風險,寄過來的東西可能在運送中摔壞、破掉,這些都是酒廠必須自己克服的障礙。
平日負責酒廠生產、研發和維持工廠的正常運作,業務進、出口大多也多由他一手包辦,段淵傑說,自己的工作更像是一個廠長,負責處理酒廠內的大小事。大學延畢期間的空檔,他到北台灣麥酒廠打工,也因此有機會接觸到釀酒,而踏上釀酒這條路。段淵傑說:「釀酒比較苦悶的是要花很多時間清潔,這是比較無聊的事,但你還是得做完它,幸運的是因為有興趣所以還可以堅持。」
北台灣麥酒特別之處是啤酒裡含有酵母。酒瓶底下的沉澱物就是一層酵母,是用傳統、古老,瓶內熟成的方式製造。酒在裝瓶時是沒有氣的,是靠瓶子內的酵母慢慢把酒裡面的糖吃掉,糖吃掉後會變成二氧化碳,類似香檳的製程。
段淵傑說,現在大多的酒廠,在裝瓶時酒本身已經有二氧化碳、有氣,直接抗壓充填,裝瓶後就能賣,但他們的方式不太一樣。「我們裝瓶完還要等一兩個禮拜,讓它慢慢有氣,這是和市售啤酒最不一樣的地方。我們的酒喝起來都不會是清爽的,具有強烈的個人特色。」
在多個得獎啤酒當中,段淵傑對「經典八度」印象最深刻。他說經典八度配方特別也較難做,當加入巧克力麥芽時,嚐起來會有酸澀口感,但這支酒喝起來卻是溫潤的。在過程中一直想方法去調整,後來調出一個不錯的比例就得獎了,雖然原料和其他啤酒都差不多,但製程比較特別。
溫立國說:「味道這種東西很難琢磨,就像甜跟鹹,每個人喜歡的可能不盡相同。」所以在合作時,大多會和合作方討論,請合作方找市面上比較多人喜歡的啤酒味道,盡量做出相近的味道,再做少量讓合作方試飲,沒問題再量產。
北台灣麥酒廠以精釀的手感溫度,與市售啤酒做出區隔,也用聯名的方式,節省廣告開銷。溫立國和段淵傑專心投入研發,更利用客製化及彈性的販售方式,擴展市場,不僅善用在地資源,也讓台灣自釀的特色啤酒變得更多元。
採訪側記
位在桃園大園的北台灣麥酒廠,是一間沒有亮眼招牌的中型工廠,溫立國與段淵傑都非常和藹的協助我們拍攝,為我們介紹自釀的酒還有機器設備,也帶我們參觀了釀酒廠,參觀的過程中我們不時會聽到機器的巨大聲響,也會聞到淡淡的酸味,我們想這應該就是酒在發酵的味道吧。另外,我們嚐了最新推出的烏梅汁口味啤酒,在火鍋店用餐時,常會看到烏梅汁,但是利用烏梅汁來釀造啤酒,我卻從未想過,這是我們第一次喝到這種口味的啤酒,因此覺得很新奇,它讓啤酒有了一番新風味,也期待未來可以喝到更多用水果釀造的獨特風味啤酒。
(飲酒過量,有害健康)
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台灣獨特風味 北台灣麥酒精釀水果啤酒 was originally published in 生命力新聞 on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.
新聞來源:輔大-生命力
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