蕭詔文 報導
美國發現者號太空梭，昨晚成功發射，不過升空途中，疑似遭到鳥擊，機鼻撞出一道凹痕。另外還有一片碎片脫落，可能是隔熱片。發現者號返航會不會出現問題，NASA正在仔細檢查修復。
台北時間二十六號晚上十點三十九分，中斷許久的美國太空梭計畫，終於再度衝上雲霄，發現者號順利升空，象徵太空總署超過兩年半的努力，獲得回報。不過，就在民眾開心鼓掌的同時，NASA管制中心卻從上百個的監視畫面中，發現太空梭升空過程當中，機鼻遭受鳥擊，出現清楚的凹痕，而且還有一大片隔熱泡沫脫落，所幸沒有擊中太空梭機體。而從另外一段監視器畫面，還可以看到，在升空後大約兩分鐘，一塊約3.8公分的碎片，在第一節引擎脫落時，從右邊起落架艙門附近飛出由於碎片脫落的位置，和2003年2月，哥倫比亞號返回大氣層時，隔熱片脫落的位置相當雷同，也引起太空總署相當的緊張。
目前NASA已經準備好的應變方案，除了七名太空人在必要的時候，棄梭進入國際太空站等待。另外，一支由四名太空人組成的救難隊，也從任務一開始就整裝待發，預備在情況緊急時，搭乘另一架亞特蘭提斯號升空救援。不過，目前最重要的，就是透過機械手臂上加裝的攝影機，先評估受損位置和情況，才能準確啟動應變方案，避免兩年半前的悲劇，再度發生。
新聞來源：華視新聞
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