記者/王品棻 / 台北市
一般人冬至習慣吃甜湯圓，吃在嘴裡甜在心裡，不過，這家座落在延平北路上的施家鮮肉湯圓
，卻因為鹹湯圓的特殊家鄉味，從1964年開始，在延平夜市屹立不搖。身為苗栗人的老闆施金城表示，當初為了糊口飯吃到台北找工作，太太施朱美則在夜市賣湯圓貼補家用，他退休後也加入賣湯圓的行列，從一碗兩塊半的價格做起，賣到做出口碑，13年前由二兒子施冠群接手，生意也好到在淡水開了分店。
從鄉下到都市打拚的孩子，身上總是沒有多少錢，施家當時的經濟狀況也不好，雖然只在延平北路上租一個兩坪大的小空間居住，還是佔掉施金城薪水的三分之一；而太太擁有傳統女性刻苦的美德，不願閒賦在家，打算做點小生意貼補家用，至於選擇做鹹湯圓，則始自兩人的農村背景。
50年代的鄉下人通常以種稻維生，在稻米收割時總會煮一大鍋湯圓慰勞工人，施朱美做湯圓的基本工就從那時候打下。雖然是夜間擺攤，但施朱美從中午開始就要忙著採購青菜、餡料，往往忙到凌晨兩點多才收工，工時長達15個小時，也由於剛開賣時湯圓的量不大，湯圓皮的製作全部都採取純手工的方式，碾米、攪拌都由施朱美一手包辦，生活雖然清苦、勞累，一個晚上賣個四、五十碗，對家裡經濟也幫助不少。
施家湯圓一開始招牌上僅簡單掛著「鹹湯圓」三個字，主要就是賣鮮肉湯圓，後來陸續加賣餛飩麵、炸醬麵等，現在也成為客人慕名而來的商品之一，1987年他退休後，專心和太太擺攤，湯圓的數量才漸漸大起來，有時候一晚上可以買出兩、三百碗。而談起店內生意，施金城眼裡滿是得意：「有顧客已經吃到第三代了，結婚嫁到外地，還帶著孫子回來吃，擺攤時代就很多老名人來捧場，像是楊麗花的先生和婆婆都是常客。」
每逢冬至，就是湯圓業者最忙的大日子，尤其台北地區遊子多，免不了在寒冬到店內取暖，老年人回憶家鄉味、年輕人卻反而覺得鮮肉湯圓很新奇，意外與甜湯圓做出區隔。再加上湯圓價格樸實，因此冬至前後，施家的鮮肉湯圓總是能夠賣出上千碗，業績也比常日多出5倍。
看著兒子施冠群忙進忙出，施金城心裡也很不捨，他感嘆，自己只唸到小學，夫妻倆當初為了拉拔四個孩子唸書，才咬牙做湯圓生意，但因為湯圓生意太辛苦，他們不願兒孫再走一樣的路，當初也苦勸施冠群自己出去找工作，湯圓生意就做到自己這一代，沒想到最後拗不過施冠群，最後還是放手讓他和媳婦去做。
而年輕人接手之後，把原本攤販生意移到店內，也正式將鹹湯圓的招牌改為鮮肉湯圓，並冠上「施家」的名號，種種大變革也經歷一場家庭革命，兩老認為路邊攤做的好好的，何必多花幾萬塊的租金擴大店面，未料後來施冠群也做出成績，有系統的輪班制度也漸漸撐起店面運作，還在淡水開了分店，讓施金城反對的心情轉為讚賞，也放心退居幕後，把老店傳承給年輕人經營。
新聞來源：華視新聞
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