李佩亭、周祐德 / 宜蘭縣
【記者李佩亭、周祐德/宜蘭報導】面對製香產業外移，己文堂堅持將產線留在臺灣，保留傳統手工製香技術。林家兩代人專精研究香材，自行研磨木頭控管品質。讓香不只是宗教祭祀用品，成為一種生活品香文化。去年八月，己文堂發生火災意外，三分之一的廠房燒毀。第二代接班人林建宏不願父親心血毀於一旦，努力重建己文堂，堅持製造高品質好香。
己文堂傳承千年品香文化
香，擁有千年歷史。中國香文化可追溯於春秋戰國時期，當時的香主要作為祭祀、驅蚊的用途。直到興盛佛教的隋唐時期，佛教與薰香文化結合，出現以香供佛的傳統習俗。現代人習慣將香聯想到宗教，然而在古代「香」不僅是祭祀用品，更是具有驅蚊及品香等，具功能性的生活用品。香是祭拜儀式中的必需品，現代人越來越重視香的品質、注重香的原料來源，供奉好香被認為是一種虔誠的表現。
「己文堂」位於宜蘭縣礁溪鄉，是臺灣僅剩不多的手工製香廠。一九八三年，林己能、林文欽兄弟共同創立己文堂，林氏兄弟的名字則是取名的由來。第一代師傅林己能十三歲就進入宜蘭當地製香廠做學徒，林己能表示，早起學製香非常辛苦，能留下的人不多。由於製香的最後步驟需經過日光曬乾，宜蘭多雨的氣候導致製香廠只能「看天吃飯」，雨天潮濕時進度就會嚴重延遲。林己能在困苦的工作環境中，依然堅持創業。
第二代接班人林建宏從小在父親的耳濡目染下接觸製香產業，大學畢業後決定接手管理己文堂，希望保留上一代的對品質的堅持、傳承傳統手工製香技術。
製香功夫蘊含三十年經驗
香主要分為三大類，立香、臥香、環香，立香為細長棒狀香，是祭祀常用的香品；臥香是極細的香品，質地較軟，通常作為生活品香；環香為圓盤狀的香品。己文堂挑選中國進口的茅竹、茶竹作為香枝，挑選香枝時必須選擇彈性適中的竹子，在製作過程或使用時才不會斷裂。
第一步 — — 沾粉打底。製香師傅需先將竹子「打底」，沾上遇水具黏性的「香楠樹皮粉」，仔細地將香粉均勻附著於竹子及香腳（點香的那端）上。第二步 — — 吃水靠水。己文堂使用宜蘭山泉水，將沾有香楠樹皮粉的香枝重複入水和出水三次，師傅再等待沾粉的黏性達到標準。第三步 — — 吃粉。師傅以巧手將靠水過的香枝均勻裹上香粉。第四步 — — 展香。師傅使用雙手握好整把香並展開香，使其互相不沾黏。第五步 — — 抖香。旋轉抖動整把香，抖掉多餘的殘粉。吃粉、展香、抖香的環節需重複三至四次，讓香肉（香枝裹上香粉稱之香肉）能夠均勻、紮實、飽滿，香腳也能仔細上粉。
以上製香步驟完成後，進行曬乾、烘乾的環節。過去缺乏烘乾、控管濕度設備時，仰賴陽光曬乾香品。林建宏打造大型風乾設備，控管烘乾室濕度，克服宜蘭多雨的天氣。最後階段，將香腳染成紅色後，便完成廟宇中常見的立香。
堅持天然材料打造高品質
己文堂堅持使用天然材料，林建宏為維持香的品質，引進「香粉研磨機」，自行研磨高品質的木頭入香。林建宏表示，雜質高的香燃燒後可能導致聞的人不舒服，對身心靈造成影響。他接手己文堂後專精訓練嗅覺，研究各種木材、木頭部位的香味特質。實際接觸原物料後，林建宏發現上游廠商的品質參差不齊。由於粉類很難控管品質，於是他決定引進各式器材，使用沖壓機將樹幹打碎，成塊狀後再以香粉研磨機製成粉狀。
己文堂選用各式木材、中藥入香，將甘草、白芷、甘松、當歸、良姜⋯⋯等藥材磨成香粉。同品種不同地區、氣候的木材，都擁有獨特香氣，甚至同一棵樹木的不同部位都可能擁有不同氣味。
沉香因「結香」作用（樹木受傷後分泌油脂，與真菌發生變異），便產生附有濃郁氣味的樹脂。檀香氣味濃烈香醇，被認為具有安撫人心、排除雜念的作用。檀木分為老山檀、新山檀兩大類，老山檀指的是出產於印度的檀木，而新山檀的產地有澳洲、非洲、斐濟等地。老山檀味道沈穩、濃厚，香氣能持續長時間；新山檀相較之下較清淡，香氣清新賦甜味。
大火燒不滅己文堂的堅持
近年來，製香產業嚴重外移至中國及東南亞地區。由於香枝只取竹子的一小部分，與砍伐成本不符，竹子產業鍊遷移至國外。加上廠商尋找廉價勞力，製香產業逐漸遷至中國。不少同行曾經邀請己文堂一起將外移，林己能認為不能以賺錢為首選，決心留在臺灣堅持做好香、燒好香。林建宏也傳承了父親的信念，留下了幾位經驗超過三十年的老師傅，傳統手工製香技術得以保存。
二〇一九年八月，一場火災意外燒毀了己文堂三分之一的建物。半夜電線走火，火苗接觸到易燃物導致火勢猛烈，怪手只好將建物推掉。林建宏不甘大火燒毀二代人的心血，迅速重建廠房及生產線，加強火災警報系統。經過一年的努力，己文堂的生產線已恢復正常，繼續用心研發香味、傳承手工製香技術。
採訪側記
己文堂辦公室擺滿各式中藥、木材、香材，林建宏師傅擁有靈敏的嗅覺，一一為我們介紹各式香材的產地、特色、功效。接觸到各式香品，如臥香、環香後，我們發現原來香不僅限於拜拜時使用的立香，傳統線香也能成為生活中的品香文化。
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