綜合報導 / 美國
國內返鄉旅遊，現在很多人會搭高鐵。說到高鐵、日本新幹線在1964年通車，是全世界第一個投入高鐵營運的國家，也是現今高鐵技術最發達的國家。我們台灣高鐵在2007年通車，已經有超過10年的歷史。但是美國交通發達，很多人搭飛機，但鐵路呢？美國在2000年落成的阿西樂特快，是目前在東北部大城的唯一一條高鐵，也是到目前為止，美國唯一的高鐵。只是平均時速只有110公里，原因是什麼？來看今(19)日的打開世界之門。
美國地大物博，一直是領導全球的經濟強國，但有一個領域，美國卻遠遠落後，那就是鐵路系統。記者：「1968年詹森總統簽署了高速地面交通法，也就是國家對高鐵的開發，這是對日本政府在前一年打造高鐵計畫的直接回應。」那可是詹森總統半世紀前的雄心壯志，但是從日本的新幹線、台灣的高鐵、法國的TGV、德國的ICE等，這麼多年來，各國的高鐵早已在高速鐵路上奔馳著，但是美國的高鐵卻依然只是，只聽樓梯響不見人下來。
美國高速鐵路協會總負責人孔茲：「如果你看美國的歷史，在1945年我們擁有一個很廣泛的鐵路系統，到處都是鐵路。但到了1950年代我們從鐵路國家，變成了依賴汽車的國家。」交通政策規畫專家塞爾沃：「我們已經成為一個汽車文化的國家，很難去打破這個循環。」汽車王國的文化根深蒂固，衝擊著原本興盛的鐵路業。算算美國人口3億多，境內汽車就超過2.5億輛，再加上客運航空業起飛，美國鐵路車票價格沒有競爭力，設備老舊又總是誤點，在這樣的惡性循環下，乘客自然門可羅雀。
記者：「火車從華盛頓到紐約要49塊錢，時間要花上三小時又29分鐘，比起開車只少了半小時。」美國在2000年打造的ACELA阿西樂特快，算是境內唯一一條高鐵，最高時速可達240公里。但高鐵和鐵路共線，導致平均時速只有110公里，一點也不快。時任美國總統歐巴馬(2009年)：「下一步我們要投資高鐵，這將會縮短各區往返行程，更有助發揮整體經濟潛力。」
歐巴馬在任內曾經規劃在美國建設13條高鐵線路，但中央地方不同調，再加上經費動輒好幾百億美元起跳，等到歐巴馬卸任了，高鐵在哪還不知道。阿諾史瓦辛格擔任加州州長時，2008年也曾拍板興建加州高鐵，但預算從原本的430億美元，一直追加到803億元，成本嚴重超支，工程進度落後。現任州長紐森大刀一揮，將行駛路線從原定的520英里刪減到119英里，目前預定2031年底完工。
等不到高鐵，TESLA SPACEX執行長伊隆馬斯克，乾脆打造一個全新的交通系統，那就是HYPERLOOP超迴路列車。TESLA SPACEX創辦人馬斯克：「我們要加速交通現況，做出前無古人後無來者的新交通系統，對人類的生活產生無以倫比的改變。」在馬斯克的願景中，HYPERLOOP最高速度時速超過1000公里，也就是說，從洛杉磯到舊金山615公里的路程，只要43分鐘，搭飛機要一個半小時，開車要6小時。
HYPERLOOP是利用電磁懸浮原理的軌道中行駛，運輸艙本身使用線性感應馬達和空氣壓縮機推進，大幅降低阻力，超高速前進又不會產生碳排放，比起目前現有的交通工具，環保許多。這幾年，世界各地的科學家紛紛加入研發的行列。HYPERLOOP介紹影片：「美國的超高速管道列車公司，加拿大的TRAPOD，印度的DGW，還有荷蘭的HARDTHYPERLOOP，都紛紛加入HYPERLOOP開發。」
其中又以維珍集團的VIRGIN HYPERLOOP進度最快，2020年底，研究人員在美國內華達州的沙漠中，進行載人測試，兩名乘客在駕駛艙只花了15秒就完成500公尺的旅程，時速高達172公里。雖然這距離與時速千里的目標相比天差地遠，但這一小步，卻是HYPERLOOP的一大步。維珍集團已經公告，2025年要完成安全認證，2030年就要正式營運，究竟能不能達成目標，全世界拭目以待。
新聞來源：華視新聞
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