綜合報導 / 美國
美國明尼蘇達州的城市日前發生反種族歧視示威，整個美國總統大選勢必圍繞在種族議題上，而示威的起源地，明尼蘇達州，它也是美國母親河密西西比河的濫觴，就位在明尼阿波利斯市以北幾個小時車程的地方。
而密西西比河的流域廣大，被美國人稱為老人河，具有重要的航運價值，美國19世紀作家馬克吐溫的作品<湯姆歷險記>，就是以密西西比河為舞台，展開主人翁的冒險，今天的打開世界之門，一起來看馬克吐溫筆下這條偉大的河流。
每一條河流都有自己的故事，河水潺潺流動灌溉大地，孕育這塊土地上獨特的文化，美國的密西西比河與尼羅河亞馬遜河長江，合列為世界四大長河，它的支流眾多分布範圍廣，被美國人尊稱為老人河，位在明尼蘇達州西北部，的艾塔斯卡國家公園，是美國第二古老的國家公園，園內最有名的就是密西西比河的濫觴，艾塔斯卡湖，艾塔斯卡國家公園博物學家考克斯：「河面岩石分界線，就是密西西比河的源頭。」即使在寒冷的冬天，艾塔斯卡湖的湖水仍源源不絕，造就北美最大的水系，流域面積高達3百萬平方公里，兩岸湖泊和沼澤星羅棋布。
從明尼蘇達州開始，密西西比河流經威斯康辛，愛荷華伊利諾等州，最後在路易斯安那州，流入墨西哥灣，長達3730公里，總共經過10個州，艾塔斯卡國家公園博物學家考克斯，我們要從密西西比河的東岸走到西岸，跨越河流的同時要許個願，傳說願望會在90天內實現。」
原住民和早期來到北美大陸的拓荒者，仰賴密西西比河來移動，就像是古早時代的高速公路一樣，不過密西西河水流強勁，難以單靠人力驅動，從下流返回上遊，一直到蒸汽引擎發明後，蒸汽船成了不可或缺的運輸工具，也把密西西比河從單向道轉變成雙向道，貨物得以利用蒸汽船，運送到其它地方。
沿岸小鎮和河港順勢形成，對美國中西部的發展，具有舉足輕重的影響，對美國人來說，即使生活的地區不在密西西比河周圍，但多少聽過美國19世紀大作家，馬克吐溫的兒童文學作品<湯姆歷險記>，從馬克吐溫筆下文字，可以在腦海裡勾勒出蒸汽船忙碌地行駛在密西西比河上的風光，淘氣的故事主人翁湯姆和死黨，展開有趣精彩的冒險。
馬克吐溫的回憶錄<密西西比河上的生活>，更是他在美國內戰前，在密西西比河當領航員的所見所聞，把偉大的密西西比河描寫地淋漓盡致，也讓這本書成為美國鄉土文學的先驅。
想要體驗馬克吐溫的書中世界，讓我們沿著密西西比河來到爵士樂的搖籃，路易斯安那州的紐奧良，搭乘蒸汽船遊覽密西西比河，是許多遊客來紐奧良一定會嘗試的體驗，來紐奧良還能品嘗美國南方的生猛海鮮，南路易斯安那濕地探索中心主任佛瑞：「因為我們有來自密西西河的淡水，以及墨西哥灣的鹹水，淡鹹水交會之處，就是美味誕生之地。」
河流與文化息息相關，密密麻麻的支流，就像大樹茂盛的枝枒，密西西比河最大的支流密蘇里河發源於蒙大拿州洛磯山脈東坡，在密蘇里州聖路易斯以北，匯入密西西比河，密蘇里河全長3767公里，是北美最長的河流，美國民謠「越過廣大的密蘇里」就是以密蘇里河為背景，述說綿綿情意，至今這首民謠，被改編成多個版本在世界各地傳唱，就像河流百轉千折，在北美大地展現豐富的樣貌，時而婉轉含蓄、時而熱情奔放。
新聞來源：華視新聞
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