蔡嘉恩 林信辰 張書銘 報導 / 台南市
台灣面臨６８年來最嚴重旱災，究竟該如何度過難關，今天我們的鏡頭要拉到台南，帶大家來看看一群農民幕後英雄，他們如何在旱災發生時，小兵立大功！
這群農民平常除了種田，還有一個很特殊的身分，叫做「掌水工」。這個名詞是源自於，日據時代，簡單的說「掌水工」就是「農水管理員」，藉著人工管理水路，有效掌控水量，在旱象發生時發揮關鍵作用，光是種一期稻作，就可以成功省下六千三百萬噸的水，相當於三分之二座的南化水庫，這也讓台南市今年一萬公頃的一期稻作，奇蹟式的免於休耕。透過鏡頭，我們帶您到南台灣，看看70歲的劉國周和64歲的張盛強，這些資深的掌水工們，他們如何扭轉台南休耕的宿命。
水庫乾涸，稻田乾裂，這是現在的台灣正面臨十年來，最嚴重的世紀大旱。
我們搭車沿著西部幾個縣市走往南走，本該農忙時節的新竹，卻看不見農民在田間翻土，取而代之的是一片片毫無生氣的荒蕪稻田。再往苗栗走，同樣免不了被迫休耕的命運。到今年二月為止，全台累計超過四萬三千公頃農田，停灌休耕，經濟部預估，可省下四億多噸的水，但大旱何時休？沒人敢保證，面對不斷上演的缺水危機，農民除了得看天吃飯，還得自力救濟。
來到台南的六甲，眼前的水稻田，正在進行一期稻作，插秧前的前置作業。
彎下腰，撿拾水路中的垃圾，確保水路暢通，看起來簡單，但實際做起來，可不輕鬆，起源於1930年，日治時期的掌水工制度，至今由嘉南水利會，以一天750元雇請農民，四人一組，每人得負責最少30，最多70公頃的灌溉區。平常除了得調配灌溉用水、巡視水路，還得維修責任區內的給水路，人數高達兩千人，像他，64歲的張盛強，就是位資深掌水工。
不管颱風、下雨或是豔陽高照的大熱天，十多年來，張盛強總得穿著雨鞋，在灌溉水路中，來回巡視。尤其當大旱來襲，除了自己的水稻田要顧，掌水工的工作量，自然比平常來得更多。
靠著掌水工分配用水，農田灌溉用剩下的水，回流到埤塘，還能留著下次利用，而且成效相當顯著，像去年二期稻作，就省下六千三百萬噸的水，相當三分之二座的南化水庫水量。預估今年還能省下九千萬噸水，幾乎等於省下一座的南化水庫。
眼前這位，名叫劉國周，別以為他自稱學弟，資歷就比較淺，說起掌水工的工作，他可是再熟悉不過了。
在大太陽底下，拿著鋤頭忙著翻土，劉國周平常是農夫，也是掌水工。雖然一個人要身兼兩份工作，他卻樂此不疲，惟獨碰上旱災的時候要怎麼掌控水，這壓力可不小。
靠著這群掌水工，掌管水資源，嘉南農田水利會，不只讓今年一期稻作免於休耕，一萬公頃水稻田，產值有15億元，保障農民生計，也省下8.5億元的休耕補貼，比起蓋水庫、發補助金，掌水工顯然發揮了更顯著的效過。這一天，我們前往台南六甲工作站，了解他們的省水秘訣。
過去，南臺灣最大的嘉南灌區，每逢大旱就鐵定逃不過休耕，2004年、2010年休耕面積都高達一萬八千多公頃，如今卻奇蹟式閃過休耕命運，更成為台灣所有縣市當中的節水模範生。
在全球氣候變遷下，台灣旱象頻繁，已經是不變事實。既然現階段廣開水源有限，那麼透過掌水工們自主管理，省小水，留大水，確保農田永續經營的方式，更值得其他嚴重缺水的縣市效法，扭轉休耕宿命。
新聞來源：華視新聞
Android
Apple
讀者迴響