王皓 梁碩文 專題報導 / 台北市
2019新冠病毒疫情蔓延全球，對於國人來說戴口罩是重要的防疫手段之一。考古學者研究，人類從西元前六世紀，就存在以口罩遮臉的行為，不過當時是用在宗教儀式中。從簡單的一片布，到現代的口罩；從宗教用途到衛生用途，口罩是如何演變的，來看今天的打開世界之門。
口罩的歷史源遠流長，如果您以為口罩是近代產物，那可就小看口罩了。西元前六世紀，古代波斯拜火教的信徒，就在臉上戴著類似口罩的東西，遮住自己的氣息，因為在拜火教看法中，人類的氣息是不清潔的。
有類似看法的，還有中國元、明兩代的宮廷。根據古代義大利知名旅行家，中國通馬可波羅的記載，在宮廷裡負責飲食的僕人，都用絹子蒙住口鼻，免得自己的污濁之氣接觸到食物。從早期戴口罩的歷史看來，人類呼吸出來的空氣不乾淨，這個觀念倒是不分東西，很早就有了。
不過大家比較有印象的口罩，恐怕還是歐洲黑死病流行期間醫生們戴的口罩。當時的醫生，會戴著一種像鳥嘴的口罩，裡頭塞著據說可以抗疫的香料和藥草。由於形狀的緣故，這種口罩可以確保醫病之間保持一定距離，某種程度上降低傳染機率。中世紀醫學專家布蘭納博士：「前面這個鳥喙就在呼吸的位置，裡頭塞滿味道強烈的植物，作用是淨化空氣。」
不過，要到19世紀後半的1860年代，法國細菌學家巴斯德，確認了細菌是常見疾病元兇，而後另外一位醫學家李斯特，提倡外科手術消毒技術，有了這樣的背景，醫學口罩才算正式誕生。而醫護人員普遍戴著口罩的形象，則是出現在1918年西班牙流感期間，那次流感感染了全世界1/3的人口。
劍橋大學醫學史專家杜柏森博士：「這個(西班牙流感)病毒，在疫情開始的前25個星期，殺死的人，比愛滋病在過去25年中，殺死的人還多」，然而在20世紀中期以後，口罩在東亞各國，逐漸跨出病房，開始在一般民眾間之普及。
首先是日本，經歷過西班牙流感和1923年關東大地震之後，日本人就習慣以口罩防疫和防塵。特別是2003年SARS之後，從日、韓到台、港，東亞各國的人越來越習慣配戴口罩防疫，而日漸嚴重的霧霾污染，更讓民眾不時戴上口罩自保。不過，西方國家依然沒有口罩文化，民眾普遍認為口罩屬於醫院。
就連新冠病毒疫情燒遍全球後，世衛組織WHO在今年二月給民眾的防疫建議中，仍舊不認為一般人需要口罩。WHO感染預防控制顧問法蘭西斯(2.2020)：「你不需要戴口罩，因為沒有證據，能證明口罩可以保護健康的人。」
在這次新冠病毒疫情期間，戴與不戴口罩，在各國防疫工作中，似乎扮演了重要角色。歐美國家並不鼓吹口罩防疫，而台灣香港南韓等地，則是搶買口罩搶翻天。其實戴口罩的人，得用心把各項防疫工作，做好做滿，否則光靠一副口罩，當然不足以抵禦疫情。
新聞來源：華視新聞
Android
Apple
讀者迴響