王皓 編譯
馬來西亞和鄰國印尼之間，有著一條狹長水道，就是麻六甲海峽。介於馬來半島和蘇門答臘島之間，不論是經濟上或軍事上，麻六甲海峽都是極其重要的國際水道。而馬來西亞有兩座濱海城市，一北一南位於麻六甲海峽兩端，分別是檳城州的首府喬治市，以及馬六甲州的首府馬六甲市。這2座城市在2008年，一起被列入聯合國世界文化遺產名錄，城市風情非常特別。
檳城旅遊業盛行每年吸引百萬遊客，馬六甲風情獨特世界最宜居城市，這裡是馬來西亞檳城，19世紀英國著名作家毛姆，曾經說過這麼一句話：「如果你沒看過檳城，你就不算看過世界。」能夠受到一代文豪這樣的稱許，檳城究竟是什麼樣的地方？
檳城是馬來西亞13個聯邦州之一，位於馬來半島西北部，由離島檳城島以及半島威省共同組成。檳城的城市化與工業化程度很高，然而從上個世紀7、80年代開始，旅遊業就成了檳城重要的經濟來源，每年有上百萬的遊客前來遊玩。
首府喬治市，是馬來西亞第二大都會區，僅次於首都吉隆坡。喬治市也是台北市和高雄市的友好城市，城市風情獨特，各種美食更是讓全世界的遊客垂涎。許多台灣民眾喜歡，前往檳城旅遊的原因之一，就是當地人最常使用的語言，是檳城福建話，也就是馬來西亞版的台語，所以雖然用詞和口音稍有不同，但在溝通上幾乎沒有問題。
至於和喬治市遙遙相望的則是馬六甲州的首府馬六甲市。馬六甲和檳城在歷史上密不可分，在英國殖民時期，馬六甲一度和新加坡及檳城兩地組成海峽殖民地。到了2008年7月8號，馬六甲市和檳城首府喬治市，又一起被列入世界文化遺產名錄。
之後馬六甲州的發展，始終領先馬來西亞其他州，除了青年識字率達到99.5%，更是馬來西亞最安全的居住地，1.0%的失業率，全國最低，時代雜誌更將馬六甲列為全球最適合居住和退休的地方之一。
喬治市與馬六甲市剛好一北一南，位於麻六甲海峽的兩端。麻六甲海峽西北端是，印度洋的安達曼海，東南端是南海，全長1080公里，最窄的地方只有2.8公里，由新加坡、泰國、馬來西亞和印尼4國共管，軍事和經濟地位都非常重要。
麻六甲海峽和新加坡海峽，是全世界戰略地位，最重要的海峽之一，全球大約3分之1的原油，要航經這個地區，東亞各國的能源高達7成，都經由麻六甲海峽運輸，然而麻六甲海峽有很多問題，例如淺灘太多，淤積問題嚴重，甚至是海盜猖獗等。
因此長期以來，都有中國和泰國，將合作開挖克拉地峽運河的傳言。克拉地峽是泰國連結馬來半島的地區，被認為是馬來半島的最北端，整個地峽都屬於泰國，最窄處大約56公里。而克拉地峽運河，被認為一旦開鑿成功，堪稱是東方的巴拿馬運河，船隻想來往印度洋和太平洋之間，不必再經過麻六甲海峽，航程可以因此縮短大約1200公里。
目前受惠於麻六甲海峽的國家，當然不願看到克拉地峽運河開鑿。而泰國國內也因為政治因素複雜，政府對開鑿運河的態度始終不積極。2015年5月，包括新華社在內等，中國主流媒體都報導，中泰兩國代表就克拉運河問題，正式簽署合作備忘錄。
然而泰國主流媒體及國際媒體，都沒有任何報導。之後中泰兩國政府，竟然一起否認有這份協議，看起來麻六甲海峽的重要性，近期內是絲毫不會減少的，全世界各大洋都去巡弋的美國海軍，當然更不會放過這麼重要的點。
戰略暨國際研究中心，中國實力研究計畫主任葛來儀，國防部長卡特，6月份出席香格里拉會議時，就搭乘P8偵察機飛越麻六甲海峽，美國國防部長搭乘軍用艦艇，航經南海並不是新鮮事情。
不過，即使麻六甲海峽的經濟地位，在未來因為開闢其他航道之，類的原因而被削弱，檳城與馬六甲這兩個地區，依舊會因為獨特的人文風情，和天然的美景，持續受到全球觀光客的喜愛。
新聞來源：華視新聞
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